Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду учёных, предпочитала тихую жизнь в уединении. Её будущее казалось предопределённым — почётный брак и обеспеченное существование. Однако всё рухнуло в одно мгновение. Деда, советника императора, обвинили в участии в распрях наследников. Гнев правителя был страшен.
Мужчин старше десяти лет отправили в суровые северные земли. Имущество забрала казна. Хуа Чжи осталась с беспомощными женщинами, стариками и малыми детьми. Теперь на её плечах — забота о большой семье, поиск средств и надежда вызволить родных из изгнания.